Come liberarti dagli stati ipnotici negativi che ti rendono ansioso, arrabbiato o impaurito.
Ci condizioniamo negativamente con l’ipnosi, 24 ore su 24, senza saperlo.
“Sento che sarà terribile!”
Increspature silenziose e invisibili di tensione sembravano pulsare nella stanza. L’ovvio disagio di Katia si avvertiva chiaramente nell’aria.
“Continuo a pensare a mercoledì prossimo”, mi ha detto. “Ogni mattina mi sveglio ed è nella mia mente e mi sento un peso allo stomaco.” Quindi cosa stava per succedere mercoledì prossimo? Sembrava quasi che non volesse dirmelo. Ma alla fine ci è riuscita.
Katia doveva sottoporsi a una risonanza magnetica. Doveva sdraiarsi nello spazio chiuso all’interno dello scanner per un interminabile tempo di 50 minuti. Ora, era solo un controllo di routine, e lei non era preoccupata per la sua salute – solo l’esperienza di essere, come ha detto, “totalmente fuori controllo” la terrorizzava. Quando abbiamo iniziato a parlare di cosa potevamo fare al riguardo, ha detto qualcosa che mi ha fatto pensare.
“Non sono mai stata ipnotizzata prima d’ora.” I suoi occhi incontrarono i miei per la prima volta, e potrei dire che credeva veramente a quello che stava dicendo. Ma io lo sapevo già.
Katia dava per scontato di non aver mai sperimentato l’ipnosi prima del nostro incontro. Ma sicuramente lo aveva fatto, come tutti noi ogni giorno che viviamo.
L’ipnosi è dappertutto
Siamo tutti immersi in uno stato ipnotico per la maggior parte della nostra giornata, che ci crediamo o no. Questo perché l’ipnosi non è uno stato innaturale o artificiale dell’essere. È una condizione fondamentale e del tutto naturale per ciascun essere umano.
Se così non fosse, nessun ipnologo potrebbe mai aiutare una persona a sfruttare la potenza dell’ipnosi senza l’aiuto di droghe. Quando facilitiamo l’ipnosi in un’altra persona, stiamo semplicemente attingendo a una naturale capacità psicofisiologica umana .
L’ipnosi è qualcosa che accade più o meno di continuo nel nostro quotidiano. Succede anche in assenza di un ipnologo. Si verifica involontariamente e inconsapevolmente. Ci accompagna per tutta la nostra vita, fin dai nostri primi giorni – non solo in presenza di un operatore specializzato in ipnosi, o su un palco per il divertimento di un pubblico. Succede a me e succede a te. Probabilmente ti è successo anche oggi .
Se tutto ciò sembra un po’ sconcertante, c’è qualcosa che devi sapere.
Ogni volta che focalizziamo la nostra attenzione verso l’interno, come ad esempio sognare ad occhi aperti o preoccuparci (che è davvero solo una forma di sognare ad occhi aperti), entriamo in trance auto generata (o intrapersonale). E gli stati di trance intrapersonale condizionano continuamente le nostre risposte emotive.
Questo succede ogni volta che impariamo qualcosa di nuovo. Succede quando sappiamo che stiamo imparando, ma anche quando non lo sappiamo. È il tipo di apprendimento che ti condiziona a collegare un prodotto con un jingle musicale, a temere gli insetti o a salivare semplicemente ascoltando la parola “cioccolato”. Non è cosciente. Non è intenzionale.
Ma è un problema?
Bene, non sempre. Gran parte di questo apprendimento inconscio basato sull’ipnosi naturale è utile. Ma alcuni di questi condizionamenti emotivi – come accade nella dipendenza , nelle fobie e nel disturbo da stress post-traumatico – possono rovinare la nostra vita. Questi sono alcuni esempi più estremi dei potenziali effetti avversi del condizionamento emotivo. Ma in questo articolo voglio parlare di come tutti, inavvertitamente e spesso ripetutamente, abusiamo della potenza di quella straordinaria risorsa che è la nostra immaginazione.
Molto spesso, quando parliamo di “immaginazione”, assumiamo che stiamo parlando di qualcosa di benigno. Una forza positiva di creatività. Speriamo che i nostri figli siano fantasiosi e ammiriamo le persone che sono creative. Questo può essere fantastico. Ma può anche causare problemi quando procede senza controllo e senza un’adeguata “educazione”.
Gli incubi e gli orribili flashback da stress post traumatico, sono entrambi elaborati attraverso l’immaginazione. Così anche le aspettative senza speranza della depressione e gli scenari interni auto-distruttivi dei malati ipocondriaci e dei cronicamente gelosi.
Potremmo avere l’impressione che le preoccupazioni croniche o le dolorose ruminazioni della depressione non siano prodotti dell’immaginazione, perché sembrano accadere a noi e non provenire da noi. Ma sono prodotti dagli stessi processi interiori del sognare ad occhi aperti e della narrazione.
Da ciò possiamo facilmente dedurre che l’immaginazione, come strumento umano, ha il potenziale per essere utilizzata sia in modo costruttivo per creare cambiamenti positivi nel mondo che modo improprio, con conseguenze a volte disastrose.
Il lato oscuro della tua immaginazione
Sogniamo di notte durante una fase del sonno nota come “Rapid Eyes Movements” (REM), in cui si possono vedere i bulbi oculari che si muovono da un lato all’altro sotto le palpebre chiuse. L’ipnosi, uno stato in cui possono aver luogo sia condizionamenti benefici che negativi, ha molte somiglianze con lo stato REM . Sembra che possiamo entrare in REM non solo quando dormiamo, ma anche in stati di ipnoterapia rilassata – e anche quando siamo scioccati, sorpresi, intenti a sognare ad occhi aperti o preoccupati!
Ma c’è un altro tipo di autoipnosi negativa che le persone fanno spesso. L’ho faccio anch’io da solo. Katia lo stava sicuramente facendo. E forse lo stai facendo anche tu.
Una guida per terrorizzarti
Molte persone hanno sentito la storia del “condizionamento classico” dei cani di Pavlov. Dai da mangiare a un cane per un certo numero di volte mentre suona un campanello e, molto presto il cane saliverà quando suonerai il campanello, anche se non gli dai cibo.
Lo stesso principio si applica all’autoipnosi negativa. Lascia che ti mostri cosa intendo.
Ok, immagina (ma non troppo vividamente) di parlare in pubblico, o di fare una visita odontoiatrica o qualche altro evento ti ha fatto sentire davvero spaventato in passato. Oppure, se devi ancora trovarti in una situazione del genere – uno che ti fa dubitare della tua capacità di gestire un’esperienza del genere senza sentirti terrorizzato – immagina solo che l’evento è il prossimo mercoledì come è stato per Katia. Se vuoi allenarti a sentirti spaventato in quella situazione, ecco cosa devi fare:
- Immaginati in quella situazione futura.
- Mentre immagini la situazione, sentiti teso e spaventato, anche se è solo una situazione immaginata. Quando immagini qualcosa mentre provi un’emozione, la tua mente inconscia costruirà un’associazione tra quel sentimento e quella situazione. Questa è conosciuta come ancoraggio ipnotico.
- Ripeti questo da 10 a 30 volte prima di entrare effettivamente nella situazione.
Katia aveva fatto questa preparazione negativa per mercoledì prossimo in maniera perfetta.
Mi ha descritto come svolgeva innocentemente i suoi impegni abituali quando, all’improvviso, si era ricordata della scansione. “Mi sento male e tremante ogni volta che ci penso …” disse timidamente.
Nessuna sorpresa!
Quando immagini ripetutamente qualcosa, qualsiasi cosa, mentre provi un’emozione – in questo caso la paura – allora la tua mente inconscia inizia a sentire che la paura è la risposta richiesta a quella situazione. Quando poi vai in quella situazione, è come se la tua mente inconscia stesse dicendo: “Ehi, ci siamo preparati ed esercitati molto per questo. So cosa fare. Scatenerò la paura!” Ed è esattamente così che ho spiegato l’auto-ipnosi negativa a Katia.
“Come i cani di Pavlov!” rispose allegramente ridendo.
Era diventata consapevole del meccanismo mentale. Questa è davvero una forma di condizionamento classico, ma fatta attraverso l’immaginazione.
Quindi, come può essere superato questo condizionamento autoipnotico negativo?
Trasforma il danno in aiuto
Prima di tutto, dobbiamo capire se le associazioni negative sono nate dagli effetti del passato. Ho aiutato Katia a gestire due ricordi spiacevoli di essere stata precedentemente in uno scanner per risonanza magnetica e, ben presto, riuscì a ricordare quelle volte sentendosi calma e rilassata.
Ma dovevamo ancora affrontare la sua abitudine di immaginare mercoledì prossimo come un orribile tormento. E questo è il prossimo passo: trasformare le ancore ipnotiche negative in una buona preparazione mentale.
Ho rilassato profondamente Katia e le ho fatto accedere i momenti in cui si era sentita rilassata, fiduciosa e felice. L’ho aiutata ad amplificare quei sentimenti, poi l’ho allenata a richiamarli fino a quando ciò non ha cominciato a tornarle facile.
Come guardare un film
Poi le ho chiesto di immaginare di osservarsi mentre eseguiva la risonanza magnetica il mercoledì successivo come se si stesse godendo in un film. Doveva vedersi calma e rilassata con tutti i suoi sentimenti di calma e relax. Chiedere a qualcuno di ricordare o immaginare un evento da una prospettiva in terza persona sembra diminuire molto rapidamente l’intensità dell’emozione. Lo abbiamo fatto per un periodo mirato di 20 minuti per iniziare davvero a spostare la vecchia associazione spaventosa.
Ho anche usato la distorsione temporale ipnotica con Katia in modo che potesse sperimentare il “volo del tempo”, creando l’impressione che 50 minuti possano sembrare 5 minuti.
Alla fine, le ho suggerito di poter usare l’autoipnosi nella realtà dello scanner di risonanza magnetica per essere “in qualunque posto meraviglioso e tranquillo volesse essere”. Ho suggerito che tutti possiamo trascendere i limiti della nostra situazione ogni volta che immaginiamo fortemente di essere altrove.
In un altro luogo e in un altro tempo
A livello fisico Katia si sarebbe trovata nello scanner, ma a livello psicologico poteva essere a casa nel suo bellissimo giardino piantando semi e potando i cespugli di rose. Per rafforzare ulteriormente la nuova associazione di Katia con la situazione, le ho dato i seguenti compiti. Le ho chiesto di:
- Riconosci quando stava usando l’autoipnosi negativa e STOP! Dobbiamo sapere cosa stiamo facendo prima di poterlo controllare.
- Pensa solo a mercoledì prossimo, quando sarai fisiologicamente rilassata : profondamente calma nella vasca da bagno, praticando la respirazione 11/7 o qualunque cosa possa essere utile. Tutto ciò che immagini mentre ti senti calma inizierà ad essere etichettato come una situazione non minacciosa, anche intrinsecamente confortevole, dalla tua mente inconscia.
L’ipnosi non è né buona né cattiva. È uno strumento e, come tale, può essere utilizzato costruttivamente o utilizzato in modo improprio.
Katia aveva abusato della sua capacità ipnotica di spaventarsi e provare negativamente un evento futuro. E non aveva nemmeno saputo che lo stava facendo, perché sembrava così naturale…
Le ho semplicemente insegnato a prendere le redini di questo strumento naturale così potente e ad usarlo per aiutare, non danneggiare, se stessa.
Quando mercoledì prossimo è diventato mercoledì scorso, ho visto di nuovo Katia. Ha riferito che dopo la nostra ultima sessione aveva quasi iniziato a guardare avanti alla scansione! Per 10 minuti al giorno, si era esercitata a sentirsi calma mentre ci pensava. Molto presto, disse, si dimenticò di pensarci.
“Allora, com’era la scansione reale?” Le ho chiesto.
I suoi occhi scintillarono. “Non lo so davvero”, rispose. “Sono stata in giardino a potare i cespugli di rose per la maggior parte del tempo!”
